¿Cuándo y cómo se usa?
Cuando dos verbos van juntos en inglés (quiero estudiar, disfruto leyendo), el segundo verbo no queda en su forma base sin más: adopta una de dos formas según el PRIMER verbo. O bien lleva -ing (gerundio: reading, playing), o bien lleva "to" + base (infinitivo: to read, to play).
No hay una regla lógica universal: es cuestión de qué verbo va delante, y hay que aprender listas. La buena noticia es que en A2 son pocos y muy frecuentes. Verbos de gustos y aficiones suelen pedir -ing (enjoy, like, love, hate, finish); verbos de deseo, plan o decisión suelen pedir "to" (want, need, decide, hope, would like).
Hay un grupo cómodo (like, love, hate, prefer) que admite las dos formas casi sin cambio de significado: "I like swimming" = "I like to swim". Pero "enjoy" solo acepta -ing y "want" solo acepta "to". Fijar esas listas es el objetivo del tema.
Verbos que piden -ing (gerundio)
Tras estos verbos, el segundo va en -ing: enjoy, finish, keep, mind, suggest, avoid, y también "like/love/hate" en su uso general: "I enjoy reading", "She finished eating", "Do you mind waiting?".
También va -ing después de preposiciones: "good at cooking", "interested in learning", "before leaving". Si tras una preposición hay un verbo, casi siempre lleva -ing.
Verbos que piden to + infinitivo
Tras estos, el segundo va con "to": want, need, decide, hope, plan, would like, learn, try, promise, forget: "I want to go", "She decided to leave", "I'd like to help".
Cuidado con "would like": significa "querría/me gustaría" y siempre lleva "to": "I would like to travel", no "I would like travel".
Verbos que aceptan las dos formas
"like, love, hate, prefer, start, begin" admiten -ing o to con el mismo sentido en A2: "I like cooking" = "I like to cook". Elige la que te resulte más natural.
Un matiz útil: con "would" estos verbos van con "to" ("I would love to come", no "would love coming"). Sin "would", suele preferirse -ing para hábitos y gustos generales.
Tablas de referencia
| Grupo | Verbos | Ejemplo |
|---|---|---|
| + -ing | enjoy, finish, keep, mind, avoid, suggest | I enjoy reading. |
| + to | want, need, decide, hope, plan, learn, try | I want to go. |
| would like + to | would like / would love | I'd like to help. |
| ambas | like, love, hate, prefer, start | I like cooking / to cook. |
| Contexto | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|
| tras preposición | -ing | good at cooking |
| tras "to" (infinitivo) | base | want to go |
| sujeto de la frase | -ing | Swimming is fun. |
Ejemplos
- I enjoy reading before bed. — Disfruto leyendo antes de dormir.↳ enjoy + -ing.
- She wants to travel to Japan. — Ella quiere viajar a Japón.↳ want + to.
- We finished eating at nine. — Terminamos de comer a las nueve.↳ finish + -ing.
- I'd like to help you. — Me gustaría ayudarte.↳ would like + to.
- He decided to change jobs. — Decidió cambiar de trabajo.↳ decide + to.
- Do you mind waiting a minute? — ¿Te importa esperar un minuto?↳ mind + -ing.
- She is good at cooking. — Ella es buena cocinando.↳ Tras preposición → -ing.
- I like swimming / I like to swim. — Me gusta nadar.↳ like admite las dos.
Del español al inglés (evita la traducción literal)
- Quiero estudiar.→I want to study.
want + to; en español infinitivo también.
- Disfruto leyendo.→I enjoy reading.
enjoy + -ing (no "enjoy to read").
- Me gustaría viajar.→I would like to travel.
would like + to.
- Terminé de comer.→I finished eating.
finish + -ing.
- Soy bueno cocinando.→I'm good at cooking.
preposición + -ing.
Errores comunes de hispanohablantes
- ✗ I enjoy to read.✓ I enjoy reading.
enjoy siempre + -ing.
- ✗ I want going.✓ I want to go.
want siempre + to.
- ✗ I would like travel.✓ I would like to travel.
would like + to.
- ✗ She finished to eat.✓ She finished eating.
finish + -ing.
- ✗ good at cook✓ good at cooking
Tras preposición → -ing.
- ✗ I decided going.✓ I decided to go.
decide + to.
💡 Truco: El primer verbo manda: enjoy/finish/mind + -ing; want/need/decide/would like + to. like/love/hate aceptan las dos. Y regla fija: tras preposición (good at, interested in) siempre -ing.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se usa "-ing" y cuándo "to" después de un verbo?
Depende del primer verbo. enjoy, finish, mind, avoid piden -ing (I enjoy reading); want, need, decide, would like piden to (I want to go).
¿Qué verbos van seguidos de gerundio (-ing)?
enjoy, finish, keep, mind, avoid, suggest y, en general, tras preposiciones (good at cooking, interested in learning).
¿Qué verbos van seguidos de "to" + infinitivo?
want, need, decide, hope, plan, learn, try, promise y "would like": "I decided to leave", "I'd like to help".
¿Se dice "I enjoy to read"?
No. "enjoy" siempre va con -ing: "I enjoy reading".
¿Qué verbos aceptan las dos formas?
like, love, hate, prefer, start, begin aceptan -ing o to con el mismo sentido: "I like cooking" = "I like to cook".