¿Cuándo y cómo se usa?
Ya sabes formar el pasado afirmativo (I worked, I went). Ahora toca lo que en A2 más se equivoca: el negativo y la pregunta. La clave es un único auxiliar, "did", que sirve para todos los sujetos y para todos los verbos (regulares e irregulares).
La idea central, y la más liberadora, es esta: cuando aparece "did" o "didn't", el verbo principal vuelve a su forma BASE. La marca de pasado ya la lleva "did", así que el verbo no se conjuga: "I didn't go" (no "didn't went"), "Did you work?" (no "did you worked"). Es como si "did" absorbiera el pasado y liberara al verbo.
Esto vale igual para el verbo más irregular y para el más regular. La única excepción de todo el sistema es el verbo "to be" (was/were): con él NO se usa "did". Se niega y se pregunta solo (I wasn't / Were you...?), igual que en presente.
Negativo: didn't + verbo base
Para negar en pasado se usa "did not", casi siempre contraído a "didn't", seguido del verbo en base: I didn't work, she didn't go, we didn't see. Fíjate: aunque el sujeto sea he/she/it, se dice "didn't", nunca "doesn't" (eso es presente).
El error estrella del hispanohablante es dejar el verbo en pasado después de didn't: "I didn't went" está mal. Como "didn't" ya es pasado, el verbo se queda base: "I didn't go".
Pregunta: Did + sujeto + verbo base
La pregunta se forma con "Did" al principio + sujeto + verbo en base: Did you work yesterday? Did she go? Did they see it? El orden es fijo y el verbo, otra vez, en base.
Para preguntas con partícula interrogativa, la wh-word va delante: What did you do? Where did they go? When did he arrive? La estructura interna (did + sujeto + base) no cambia.
Respuestas cortas
La respuesta corta reutiliza el auxiliar "did": "Did you work?" → "Yes, I did" / "No, I didn't". No se repite el verbo principal: no se dice "Yes, I worked" como respuesta corta, sino "Yes, I did".
Este patrón es idéntico al del presente con do/does; solo cambia el auxiliar a "did" para el pasado.
La excepción: to be (was / were)
El verbo "to be" no usa "did". Se niega añadiendo "not" (was not → wasn't, were not → weren't) y se pregunta invirtiendo el orden: "Was he there?", "Were you happy?".
Por eso: "I wasn't tired" (correcto) y NO "I didn't was tired". Igual que "to be" no usa "do" en presente, tampoco usa "did" en pasado.
Tablas de referencia
| Forma | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| Afirmativo | sujeto + verbo en pasado | She went to work. |
| Negativo | sujeto + didn't + base | She didn't go to work. |
| Pregunta | Did + sujeto + base | Did she go to work? |
| Wh- pregunta | Wh + did + sujeto + base | Where did she go? |
| Respuesta corta | Yes/No + sujeto + did(n't) | Yes, she did. / No, she didn't. |
| Forma | Ejemplo |
|---|---|
| Afirmativo | I was late. / They were happy. |
| Negativo | I wasn't late. / They weren't happy. |
| Pregunta | Was I late? / Were they happy? |
Ejemplos
- I didn't work yesterday. — No trabajé ayer.↳ didn't + base (work).
- She didn't go to the party. — Ella no fue a la fiesta.↳ go base, aunque sea "she".
- Did you see the game? — ¿Viste el partido?↳ Did + sujeto + base (see).
- What did you do last night? — ¿Qué hiciste anoche?↳ Wh + did + sujeto + base.
- They didn't have breakfast. — No desayunaron.↳ have vuelve a base tras didn't.
- Did she like the film? Yes, she did. — ¿Le gustó la película? Sí.↳ Respuesta corta con "did".
- I wasn't at home. — No estaba en casa.↳ to be → wasn't, sin "did".
- Were you tired after the trip? — ¿Estabas cansado tras el viaje?↳ to be → pregunta con "Were", sin "did".
Del español al inglés (evita la traducción literal)
- No fui.→I didn't go.
El pasado lo marca didn't; el verbo queda base (go).
- ¿Trabajaste ayer?→Did you work yesterday?
Did + sujeto + base; no "did you worked".
- ¿Qué comiste?→What did you eat?
Wh + did + sujeto + base (eat).
- No estaba cansado.→I wasn't tired.
to be no usa "did": wasn't.
- Sí, lo hice.→Yes, I did.
Respuesta corta reutiliza el auxiliar.
Errores comunes de hispanohablantes
- ✗ I didn't went.✓ I didn't go.
Tras didn't, el verbo va en base.
- ✗ Did you saw it?✓ Did you see it?
Did + base: see.
- ✗ She doesn't go yesterday.✓ She didn't go yesterday.
Pasado → didn't, no doesn't.
- ✗ I didn't was there.✓ I wasn't there.
to be no usa "did".
- ✗ Where you went?✓ Where did you go?
Falta el auxiliar "did".
- ✗ Yes, I worked. (como respuesta corta)✓ Yes, I did.
La respuesta corta usa el auxiliar.
💡 Truco: Regla única: con did/didn't el verbo vuelve SIEMPRE a la base (I didn't go, Did you see?). "did" ya carga el pasado. La única excepción es "to be" (was/were), que se niega y pregunta solo, sin "did".
Preguntas frecuentes
¿Cómo se forma el negativo del pasado en inglés?
Con "didn't" (did not) + verbo en base, igual para todos los sujetos: "I didn't go", "she didn't work". El verbo NO lleva la forma de pasado.
¿Cómo se hacen preguntas en pasado?
Con "Did" al inicio + sujeto + verbo base: "Did you go?", "Did she work?". Para preguntas wh-: "What did you do?", "Where did they go?".
¿Por qué "did you went" está mal?
Porque "did" ya marca el pasado, así que el verbo vuelve a su forma base: lo correcto es "Did you go?". Nunca se usa la forma de pasado tras "did".
¿El verbo "to be" usa "did" en pasado?
No. "to be" es la excepción: se niega y pregunta solo (I wasn't, Were you…?), sin "did". Se dice "I wasn't there", no "I didn't was there".
¿Cómo se responde una pregunta en pasado?
Con respuesta corta usando el auxiliar: "Did you work?" → "Yes, I did / No, I didn't".